KANSA versterk sy ondersteuningsnetwerk vir Internasionale Kankeroorwinnaars Maand
Junie elke jaar word wêreldwyd aandag gevestig op die impak van kanker op persone gediagnoseer met kanker, hul versorgers, geliefdes, familie en ander mense binne die oorlewende se kring. Dikwels het hierdie mense net iemand nodig om mee te praat oor hul kankerervaring. Die Kankervereniging van Suid-Afrika (KANSA) se nuwe aanlyn platform bied nog ‘n manier om mense met sorgsame kankergemeenskappe te verbind.
In Junie vereer mense regoor die wêreld diegene wat kanker in die gesig staar en die belangrikheid van ‘n ondersteunende gemeenskap.
“Baie kankeroorwinnaars rapporteer dat hulle geïsoleer voel van wanneer hulle gediagnoseer word,” sê Gretchen Minnaar, KANSA se Dienstebestuurder: Psigososiale Ondersteuning. “Hulle vind dat vriende, kollegas en selfs sommige familielede hulle vermy eerder as om op te daag en ‘n bietjie vertroosting of selfs net kameraadskap te bied.”
Wat meer is, kankeroorwinnaars se behoefte aan ondersteuning eindig nie wanneer hul die dag die nuus ontvang dat hulle nou kankervry is nie. Kankeroorwinnaars staar dikwels langtermynuitdagings in die gesig, insluitend die vrees vir herhaling, depressie, pyn, geheueprobleme, veranderinge in verskeie liggaamsfunksies en verhoudingskwessies.
KANSA bied uitgebreide ondersteuning aan oorwinnaars en diegene wat deur die gevreesde siekte geraak word en dit is nie ‘n geringe taak nie. Volgens die Suid-Afrikaanse Nasionale Kankerregister word jaarliks meer as 115 000 Suid-Afrikaners met kanker gediagnoseer, met baie meer gevalle wat nie aangemeld of geregistreer word nie.
Die omvang van die behoefte het daartoe gelei dat KANSA ‘n virtuele ondersteuningsgroep van stapel gestuur het om die reikwydte wat hy reeds bereik het deur sy in-person-ondersteuningsgroepe, Facebook- en WhatsApp-ondersteuningsgroepe, regoor Suid-Afrika te verhoog. Die virtuele ondersteuningsgroep, wat op 24 Mei 2025 van stapel gestuur is en deur KANSA gefasiliteer word, sal maandeliks op Zoom aangebied word. Die onderwerpe word bestuur deur opgeleide beraders, en die formaat is ontspanne en ondersteunend en moedig betrokkenheid en insette deur oorwinnaars aan.
KANSA bedryf WhatsApp-ondersteuningsgroepe op ‘n nasionale en streeksbasis, met streeksgroepe wat beperk is tot pasiënte in ‘n sekere geografiese gebied. Nasionaal is daar groepe wat rouberading, versorger- en nuut gediagnoseerde pasiëntondersteuning bied. Daar is ook groepe wat toegewy is aan vroulike oorwinnaars en groepe vir manlike oorwinnaars. Dan is daar ‘n stoma-ondersteuningsgroep en een vir tieners van 13 tot 17 jaar oud.
Op Facebook het KANSA drie ondersteuningsgroepe gestig: Kankeroorwinnaars – Kampioene van Hoop vir kankeroorwinnaars (pasiënte / diegene in remissie), Versorging van die Versorgers vir versorgers van kankeroorwinnaars (pasiënte) en TLC – Kinderkankerondersteuning vir kinders en ouers / voogde wat deur kanker geraak word.
‘n Lid van die KANSA Champions of Hope Facebook-groep sê dit is soos ‘n pragtige gesin en dat sy ‘n suster gekry het. “Ons het hierdie reis saam gestap en loop nog steeds,” sê sy. “Ek is so dankbaar vir al die ondersteuning wat ek van die groep ontvang het sedert ek gediagnoseer is. Ek het in Desember ‘n dubbele mastektomie gehad en het pas 20 dae se bestralingsbehandeling voltooi. Dit was nie maklik nie, maar ek het dit gemaak en is nou in remissie.”
Nog ‘n oorwinnaar, Wendy de Rooij, stel voor dat behandelingsfasiliteite meer bewus gemaak moet word van hoe om mense met KANSA se ondersteuningsgroepe in aanraking te bring. “Ek sou nie my wonderlike groep gevind het as dit nie vir ‘n desperate laataand-Google-soektog was nie,” sê sy. “Hierdie mense het my baie meer praktiese inligting gegee as enige ander gesondheidsorggroep waarvan ek deel was sedert my kankerreis begin het.”
Die ondersteuningsgroepe moedig lede aan om hul stories te deel. “Interaksie met mense wat jou lewenservaring verstaan, is ‘n onskatbare vorm van ondersteuning,” voeg Minnaar by. “Dit is so voordelig om te hoor van die hanteringstrategieë van iemand wat in dieselfde situasie as jy was of is.”
Rina van der Merwe, ‘n oorwinnaar van eierstokkanker, sê tydens haar behandeling en herstel het KANSA se ondersteuningsgroepe beteken dat sy altyd ‘n plek gehad het om te gesels. “En om oor ander krygers se reise te lees, het my ook baie gehelp,” verduidelik sy.
How to join a support group
Cancer patients and survivors, as well as their caregivers, family members and anyone else affected by cancer, can join one of these groups by simply completing a form on CANSA’s website at cansa.org.za. To date, CANSA offers support in English, Afrikaans, isiXhosa and isiZulu.
There is also a wealth of information and resources that can be accessed through CANSA’s website. They include: The iSurvivor and Metastatic Breast Cancer Online Support Programme guides; the CancerCare Coping Kit audio programme; the ‘What is Cancer Booklet,’ Palliative Care Resources for pain management and the CANSA Pain App; dietary tips and nutritious recipes and CANSA’s Free2Bme Adolescent and Young Adult mini site.
Please bear in mind
CANSA is committed to connecting people facing cancer to information, day-to-day assistance, and emotional support. The aim of the (Association) is to ensure that cancer survivors and their support structure do not have to face cancer alone. However:
- Patients, survivors and other people affected by cancer need to contact CANSA for support. CANSA is not informed of patients being treated at medical centres and permission needs to be obtained from patients before CANSA may contact them.
- CANSA does not provide treatment. If abnormalities are detected during screenings conducted by CANSA, patients are referred to healthcare professionals.
- CANSA is not authorised to prescribe or provide medication.
- CANSA’s clinical specialist nurse can provide free advice on the management of cancer, pain and the side effects of treatment.
